CPM S30V, S35VN, S45VN: сталь, придумана спеціально для ножів
Майже вся ножова сталь — запозичена. Її розробляли для підшипників, штампів, різального інструменту, медицини та авіації, а ножовники потім брали те, що опинилося під рукою і вдало лягло. Серія S30V — рідкісний виняток: її робили для ножів і разом із ножовниками.
Винятків таких узагалі небагато. Якщо говорити саме про кухонні ножі, то спеціально під них розробляли, крім S30V, хіба що японські Shirogami та Aogami. Усе інше на вашій дошці — сталь, яка мала іншу професію.
Як її проєктували
CPM S30V випущена 2001 року. Задача формулювалася не як «зробити найтвердіше», а як «зробити збалансоване»: прийнятна здатність до заточування, ударна в’язкість, корозійна стійкість і утримання кромки одночасно. Розробку вели спільно з ножовими компаніями, майстрами та фахівцями з термообробки — тобто з тими, хто потім працюватиме з цією сталлю. Провідним металургом був Дік Барбер, який спирався на попередній досвід Crucible щодо нержавких сталей.
Інженерна логіка всередині проста. В основі — дуже міцна і зносостійка іржавіюча сталь CPM 3V, до неї додано хром, щоб вийшла нержавійка. Хрому взяли 14% — свідомо менше, ніж у ранніших нержавійках із 16–20%. Причина в тому, що надлишковий хром зв’язується в карбіди хрому, а карбід хрому м’якший і більший за карбід ванадію, тобто псує і зносостійкість, і в’язкість. Корозійну стійкість добирали не хромом, а молібденом (понад 2%) та азотом (близько 0,2%). Окремою задачею було зробити сталь передбачуваною при гартуванні в різних печах.
Слово «збалансована» тут не рекламне, а технічне. Кожна вимога, яку ви висуваєте до сталі, забирає властивості з іншого місця. Швидкорізальним сталям потрібно багато молібдену і вольфраму, щоб тримати твердість при нагріванні, — і це обмежує все інше. Нержавкій сталі потрібно багато хрому — те саме. Ножу потрібне поєднання високої твердості, ударної в’язкості та зносостійкості, і будь-яка додаткова умова звужує простір, у якому можна це поєднання шукати. S30V — спроба шукати всередині цього простору свідомо, а не добирати готове.
Результат вийшов рівно таким, яким його замовляли: утримання кромки краще, ніж у Elmax, S35VN, CPM-154 і BG42, і трохи гірше, ніж у S90V і M390. Ударна в’язкість добра. Корозійна стійкість «вища за середню» — достатня для більшості ножів.
Чим скінчилася популярність
На початку двохтисячних S30V була модною сталлю, і це їй зашкодило. Термообробка в неї не найпростіша, а загартувати її складно в принципі — стеля близько 62 HRC. Частина виробників, включно зі спеціалізованими, видавала ножі, які виявлялися або надто м’якими, або надто легко викришувалися. Репутацію сталі зіпсували не її властивості, а чужі печі. Багато хто відтоді воліє перестрахуватися і гартувати на 58–60 HRC.
Це, мабуть, головний урок усієї історії S30V, і він ширший за одну марку: рядок «S30V» на клинку каже про ніж менше, ніж ім’я того, хто його гартував.
S35VN і S45VN: дві спроби доопрацювати
S35VN вийшла 2009 року як модифікація S30V з підвищеною міцністю та оброблюваністю. Ключова добавка — близько 0,5% ніобію. Ніобій — сильніший карбідоутворювач, ніж ванадій: він утворює свої карбіди навіть там, де багато хрому, і тим самим зменшує кількість карбідів хрому. Заразом карбіди ніобію дрібніші, бо повільніше укрупнюються при гарячій обробці.
Чесна характеристика S35VN звучить так: вона нічим особливо не вирізняється в жодній категорії і при цьому в жодній не провальна. Оброблюваність поліпшили насамперед для виробника, а не для власника.
S45VN — наступний крок. У ній 16% хрому, але при цьому 0,5% ніобію і близько 0,17% азоту, і за рахунок цієї пари карбідів хрому в ній ненабагато більше, ніж у S30V і S35VN з їхніми 14%. Мікроструктура вийшла краща, ніж в обох попередниць. За властивостями: відносно S30V — краща в’язкість і корозійна стійкість при зіставному утриманні кромки; відносно S35VN — трохи менше в’язкості, але краща корозійна стійкість і утримання кромки.
Кому це потрібно
Серія S30 — насамперед матеріал складаних і кишенькових ножів; на кухні вона трапляється рідко і здебільшого у штучних майстрів. Якщо ви все ж обираєте між трьома літерно-цифровими варіантами, корисно розуміти масштаб: різниця між S30V, S35VN і S45VN — це кроки всередині однієї родини, а не зміна класу. S45VN виглядає акуратним поліпшенням обох ранніх марок, S35VN дає трохи більше в’язкості.
Але якщо в’язкість для вас реально обмежувальний чинник — якщо ніж сколюється, — то шукати рішення всередині серії S30 безглуздо. Сталі з істотно вищою ударною в’язкістю існують, і вони не нержавкі. Вибір між «не іржавіє» і «не сколюється» тут усе ще вибір, а не компроміс, який хтось уже знайшов за вас.