Неровное распределение пользы

Во многих системах небольшая часть причин создаёт значительную долю результата.

Некоторые клиенты приносят большую часть дохода. Несколько дефектов вызывают основную массу отказов. Ограниченное число функций используется почти всеми пользователями.

Это наблюдение часто называют принципом Парето. Числа 80 и 20 не являются законом природы. Соотношение может быть другим, а иногда распределение вообще близко к равномерному.

Ценность принципа не в арифметике, а в вопросе:

Какие элементы создают непропорционально большую часть результата или ущерба?

Ответ помогает расставлять приоритеты.

При этом отсюда не следует, что всё остальное бесполезно. Небольшие элементы могут:

• обеспечивать устойчивость;
• создавать разнообразие;
• быть резервом;
• выполнять редкую, но критическую функцию;
• становиться основой будущего роста.

Если 20% сотрудников выполняют большую часть измеряемой работы, это не доказывает, что остальные не нужны. Возможно, они поддерживают инфраструктуру, обучаются, работают с менее заметными задачами или создают условия для самых продуктивных.

Метрика видит только то, что умеет считать.

Принцип Парето полезен как фонарь, а не как инструкция немедленно выбросить четыре пятых системы.

У неравного распределения есть вторая сторона, которую в презентациях показывают реже. Если три клиента дают семьдесят процентов выручки, это не только приоритет, но и диагноз: компания держится на трёх телефонных номерах, и уход одного из них — не потеря доли рынка, а кассовый разрыв. То же с людьми. Отдел, где один инженер закрывает большую часть сложных задач, работает превосходно ровно до его больничного.

Поэтому принцип стоит читать в обе стороны сразу. Он показывает, куда вкладывать усилие, и попутно — где у системы находится место, по которому достаточно ударить один раз. Второй вывод в отчётах о приоритетах почему-то не пишут.