Серия 440 и 420HC: что скрывается за дешёвым клеймом

Клеймо «440» на клинке — это не марка, а семейство, и разброс внутри него больше, чем расстояние между семейством и его соседями. Знать, что нож «из 440-й», примерно так же полезно, как знать, что машина «немецкая».

Как устроены обозначения

440A, 440B и 440C — американские обозначения AISI, различающиеся в первую очередь углеродом: от A к C его становится больше. Больше углерода — выше твёрдость и износостойкость, ниже запас вязкости и коррозионной стойкости. Хрома много во всех трёх.

420 — та же логика, но углерода ещё меньше. Буквы после числа отмечают варианты внутри семейства: HC — это high carbon, «углерода больше, чем в базовой 420», J2 — свой индекс японского стандарта. Больше клеймо не обещает ничего: ни термообработки, ни твёрдости, ни геометрии.

Серия 420

Углерода в ней менее 0,3–0,5%, и это делает сталь слишком мягкой для полезного режущего инструмента на кухне. Износостойкость низкая, зато стойкость к ржавчине очень высокая. Для дайверского ножа выбор хороший, для кухни — нет. В основном её ставят в очень дешёвые кухонные ножи.

Конкретный пример: SUS420J2 — 14% хрома, 0,3% углерода, твёрдость 56 ± 1 HRC. Ни ошибки, ни подлога: сталь честно делает то, на что рассчитана. Проблема начинается, когда её продают как «профессиональную».

Похожая история у 1K6 — относительно мягкой стали, которую используют в бюджетных сериях кухонных ножей. Очень чистая нержавейка, высокое содержание хрома, твёрдость в районе 56–58 HRC. Углерода чуть больше, чем в базовой 420, и заточку она держит соответственно чуть лучше.

440A и 440B

Из них и подобных им сделана значительная часть недорогих массовых кухонных ножей — тех, что продаются в хозяйственных и мебельных сетях. 440A встречается и у известных производителей: её использует, например, Cutco.

Оценка простая и невесёлая: для режущего инструмента эта сталь недостаточно прочна. Она не бракованная и не опасная, она просто не про резание.

440C

Двадцать лет назад 440C считалась хорошей ножевой сталью. Сегодня она устарела и с современными марками не конкурирует, но её по-прежнему ставят во множество кухонных ножей.

И вот здесь начинается главное. Если 440C правильно закалена — это отличная сталь для кухонного ножа: хорошая прочность, хорошая устойчивость к ржавчине, приличная кромка. Если её термообработали плохо — она совершенно не пригодна.

Одно клеймо, два разных ножа. Разница не в марке и не в стране, а в цехе, и на коробке её не пишут.

Косвенное свидетельство того, что дело не в химии: австрийская N690 по составу приблизительно соответствует 440C, отличаясь бо́льшим содержанием молибдена и добавкой кобальта, — и это вполне современная сталь. На той же базе можно построить и хороший нож, и мусор.

Хирургическая сталь

Отдельный жанр — клеймо «хирургическая сталь». Официального сорта с таким названием не существует. Термин относится к мягким сталям, применяемым в медицине: 17-4, 17-4 PH, нержавеющая 455, имплантационные 316L и титан 6AL4V, который сталью вообще не является. Ни одна из них не обладает свойствами, нужными ножу. Зато все прекрасно сопротивляются ржавчине — в медицине этого достаточно.

На практике ножи с надписью «хирургическая сталь» делают из 420 или чего-то хуже. Совет в исходнике сформулирован без реверансов:

Не покупайте их и, если они есть у вас дома, просто выкиньте.

Китайские клейма

5Cr15MoV и 5Cr14MoV расшифровываются механически: число слева от Cr — содержание углерода в десятых долях процента, число справа — процент хрома, округлённый до целого. То есть 5Cr15MoV — это примерно 0,5% углерода и 15% хрома, и она по существу совпадает с немецкой X50CrMoV15, она же 1.4116. По характеристикам её сравнивают с AUS-8, возможно, с чуть лучшей коррозионной стойкостью.

Дешёвые ножи, которые продаются блоками с деревянной подставкой, обычно имеют твёрдость около 52 HRC. Каждые две единицы HRC примерно удваивают срок жизни заточки: 52 HRC остаётся острым около недели, 62 HRC — около года при регулярном использовании. Это и есть вся разница между блоком из супермаркета и разговорами про японскую сталь, переведённая в дни.

Кому что нужно

Хорошо закалённая 440C на кухне — нормальный рабочий вариант, стыдиться тут нечего. 420 в чехле дайвера тоже на своём месте: она там за коррозионную стойкость, а не за рез.

Бессмысленна ровно одна покупка — переплата за слово. «Хирургическая сталь», «немецкая сталь», «японская технология» на коробке ножа за двадцать евро не описывают ни состав, ни термообработку. Они описывают отдел маркетинга.