Серія 440 і 420HC: що ховається за дешевим тавром
Тавро «440» на клинку — це не марка, а родина, і розкид усередині неї більший, ніж відстань між родиною та її сусідами. Знати, що ніж «із 440-ї», приблизно так само корисно, як знати, що машина «німецька».
Як влаштовані позначення
440A, 440B і 440C — американські позначення AISI, які різняться передусім вуглецем: від A до C його стає більше. Більше вуглецю — вища твердість і зносостійкість, нижчий запас в’язкості та корозійної стійкості. Хрому багато в усіх трьох.
420 — та сама логіка, але вуглецю ще менше. Літери після числа позначають варіанти всередині родини: HC — це high carbon, «вуглецю більше, ніж у базовій 420», J2 — свій індекс японського стандарту. Більше тавро не обіцяє нічого: ні термообробки, ні твердості, ні геометрії.
Серія 420
Вуглецю в ній менш ніж 0,3–0,5%, і це робить сталь надто м’якою для корисного різального інструмента на кухні. Зносостійкість низька, зате стійкість до іржі дуже висока. Для дайверського ножа вибір добрий, для кухні — ні. Здебільшого її ставлять у дуже дешеві кухонні ножі.
Конкретний приклад: SUS420J2 — 14% хрому, 0,3% вуглецю, твердість 56 ± 1 HRC. Ні помилки, ні підміни: сталь чесно робить те, на що розрахована. Проблема починається, коли її продають як «професійну».
Схожа історія в 1K6 — відносно м’якої сталі, яку використовують у бюджетних серіях кухонних ножів. Дуже чиста нержавійка, високий вміст хрому, твердість близько 56–58 HRC. Вуглецю трохи більше, ніж у базовій 420, і заточення вона тримає відповідно трохи краще.
440A і 440B
З них і подібних до них зроблено значну частину недорогих масових кухонних ножів — тих, що продаються в господарських і меблевих мережах. 440A трапляється і у відомих виробників: її використовує, наприклад, Cutco.
Оцінка проста й невесела: для різального інструмента ця сталь недостатньо міцна. Вона не бракована і не небезпечна, вона просто не про різання.
440C
Двадцять років тому 440C вважалася доброю ножовою сталлю. Сьогодні вона застаріла і з сучасними марками не конкурує, але її й досі ставлять у безліч кухонних ножів.
І ось тут починається головне. Якщо 440C правильно загартована — це чудова сталь для кухонного ножа: добра міцність, добра стійкість до іржі, пристойна кромка. Якщо її термообробили погано — вона геть непридатна.
Одне тавро, два різні ножі. Різниця не в марці й не в країні, а в цеху, і на коробці її не пишуть.
Непрямий доказ того, що річ не в хімії: австрійська N690 за складом приблизно відповідає 440С, відрізняючись більшим вмістом молібдену і додаванням кобальту, — і це цілком сучасна сталь. На тій самій базі можна побудувати і добрий ніж, і сміття.
Хірургічна сталь
Окремий жанр — тавро «хірургічна сталь». Офіційного ґатунку з такою назвою не існує. Термін стосується м’яких сталей, які застосовують у медицині: 17-4, 17-4 PH, нержавіюча 455, імплантаційні 316L і титан 6AL4V, який сталлю взагалі не є. Жодна з них не має властивостей, потрібних ножу. Зате всі чудово чинять опір іржі — у медицині цього досить.
На практиці ножі з написом «хірургічна сталь» роблять із 420 або чогось гіршого. Порада в першоджерелі сформульована без реверансів:
Не купуйте їх, а якщо вони є у вас удома, просто викиньте.
Китайські тавра
5Cr15MoV і 5Cr14MoV розшифровуються механічно: число ліворуч від Cr — вміст вуглецю в десятих частках відсотка, число праворуч — відсоток хрому, округлений до цілого. Тобто 5Cr15MoV — це приблизно 0,5% вуглецю і 15% хрому, і вона по суті збігається з німецькою X50CrMoV15, вона ж 1.4116. За характеристиками її порівнюють з AUS-8, можливо, з трохи кращою корозійною стійкістю.
Дешеві ножі, які продаються блоками з дерев’яною підставкою, зазвичай мають твердість близько 52 HRC. Кожні дві одиниці HRC приблизно подвоюють строк життя заточення: 52 HRC лишається гострим близько тижня, 62 HRC — близько року за регулярного використання. Це і є вся різниця між блоком із супермаркету і розмовами про японську сталь, переведена в дні.
Кому що потрібно
Добре загартована 440C на кухні — нормальний робочий варіант, соромитися тут нема чого. 420 у чохлі дайвера теж на своєму місці: вона там за корозійну стійкість, а не за різання.
Безглузда рівно одна покупка — переплата за слово. «Хірургічна сталь», «німецька сталь», «японська технологія» на коробці ножа за двадцять євро не описують ні складу, ні термообробки. Вони описують відділ маркетингу.