Weggaan vóór het vechten

De cultuur van moed stelt nog altijd voor je waardigheid te bewijzen door bereid te zijn een fysieke uitdaging aan te nemen. De beste afloop van een vechtpartij is echter niet dat je uitzoekt wie de sterkste is, maar dat er niet gevochten wordt.

Een straatgevecht is onvoorspelbaar. Eén klap, een val, een verborgen wapen of een tweede tegenstander kan een ruzie over een blik of een woord veranderen in letsel, een rechtszaak en een volstrekt zinloze wending in je levensloop.

Daarom kun je beter weggaan voordat de situatie zichtbaar gevaarlijk wordt.

Alarmerende signalen:

• de afstand wordt kleiner;
• de uitgang wordt geblokkeerd;
• een plotselinge omslag in toon;
• demonstratief kleding of sieraden uitdoen;
• er komt een groep bij;
• een poging je ergens anders heen te brengen;
• handen die niet meer zichtbaar zijn;
• iemand die geen woorden hoort en een aanleiding zoekt.

Als het kan, vergroot je de afstand, ga je naar mensen, naar beveiliging of naar een verlichte plek, loop je weg of ren je weg. Je waardigheid verdedigen vraagt niet dat je andermans uitnodiging voor de spoedeisende hulp aanneemt.

Excuses maken tegenover een agressieve onbekende kan een manier zijn om uit de situatie te komen, en niet het toegeven van moreel ongelijk. Zijn mening over onze moed doet ongeveer twee minuten na het afscheid niet meer ter zake.

Een glimlach vermindert soms de spanning en wordt soms opgevat als spot. Een universele gezichtsuitdrukking bestaat niet. Nuttiger is het om rustig te praten, niet te dreigen, niet dichterbij te komen en geen abrupte bewegingen te maken.

Als de aanval niet te vermijden was, is het doel het gevaar te stoppen en weg te komen, niet de ander te straffen en niet de scène te winnen. Zodra er een mogelijkheid is om weg te gaan, is het conflict voorbij.

Woede verslechtert je inschatting van wat er gebeurt. Vóór de escalatie loont het even te toetsen:

Vergis ik me misschien?

Is er een weg naar buiten?

Wat verdedig ik hier eigenlijk?

Is dit morgen nog van belang?

Moed wordt niet gemeten in het aantal klappen dat iemand bereid was te incasseren voor andermans mening.

Wat slecht wordt ingeschat is niet de kans om te verliezen, maar de prijs van winnen. Wie op straat „gewonnen” heeft, krijgt daarna te maken met de politie, een letselrapport, een advocaat, andermans familie en een bedrag dat vergelijkbaar is met een jaarvakantie. Wie eerst sloeg en wie het laatst sloeg leggen het uit in hetzelfde kantoor, en de nuances beoordeelt iemand die het begin niet gezien heeft. Het gevaarlijkste voorwerp in die scène is niet een vuist, maar de stoeprand achter degene die valt.

Daaruit volgt het ongemakkelijke: weggaan ziet eruit als een nederlaag, precies voor het publiek dat twintig minuten later naar huis gaat en in dit verhaal nooit meer opduikt. Niet in de rechtszaal en niet op de spoedeisende hulp vraagt iemand naar zijn mening.