N690 і сусіди по полиці

N690 — мартенситна нержавка сталь із кобальтом виробництва Böhler-Uddeholm. У кухонному світі її знають гірше, ніж японські марки зі словом «золото» в назві, а в європейському ножовому виробництві вона стоїть міцно.

Що в ній зроблено

За складом N690 приблизно відповідає 440С, але містить більше молібдену і додаток кобальту. Звідси прізвиська: «австрійська 440С», «австрійська кобальтова нержавійка».

Кобальт робить структуру сплаву однорідною. Тому ж слугує технологія прокатування листа в поздовжньому і поперечному напрямку. Практичний підсумок: дуже висока корозійна стійкість, гартування до 60 HRC, добрий опір ударним навантаженням і легке заточування.

Поєднання рідкісне. Зазвичай за стійкість до сколів платять утриманням кромки, а за легке заточування — зносостійкістю. N690 не рекордсмен у жодній графі, але й не провалюється в жодній.

Де трапляється

Насамперед в аутдорних довгомірах і тактичних ножах: там, де клинку треба не лише тримати кромку, а й переживати удари, бічні навантаження, роботу на злам і на поворот. З неї роблять ножі багато європейських фірм.

На кухні вона трапляється рідше, і логіка та сама. Її сильні сторони — корозійна стійкість і в’язкість — на обробній дошці потрібні менше, ніж у лісі та на човні.

Сусіди по полиці

У N690 щільне оточення зі сталей близького складу, розкиданих по різних національних системах позначень:

• VG-10 (Японія) — найближчий аналог, але з бі́льшим вмістом молібдену і хрому;
• AUS-10 (Японія);
• Z100CD17 (Франція);
• Sandvik 12C27 (Швеція);
• X102CrMo17 (Німеччина);
• 95Х18 (Росія).

Вихідний довідник закінчує цей список категорично:

Однак усі вони поступаються своїми якостями сталі Bohler N690.

Ставитися до такого твердження варто як до думки людини, яка ці ножі тримала в руках, а не як до результату вимірювань. Корисніше в списку інше: одна й та сама металургійна ідея живе під шістьма різними таврами. Покупець, що обирає між «австрійською» і «японською» сталлю, часто обирає між двома рядками в різних стандартах.

Далі по полиці: азотисті

Поруч стоїть родина, яка пішла іншим шляхом — заміною частини вуглецю азотом заради корозійної стійкості.

X15TN — французька сталь, запатентована Aubert & Duval. Розроблялася вона не для ножів, а для медичної промисловості та кулькопідшипників реактивних двигунів. Мартенситна нержавійка з високим вмістом азоту, переплавлена заради оптимальної структури; за паспортом відповідає EN 1.4123 (X40CrMoVN16-2) і UNS42025. Benchmade ставить її в ножі для солоної води і дайвінгу.

Cronidur 30, він же X30CrMoNi15-1, він же LC200N, Z-FiNit і N360 — залежно від того, хто продає. Інструментальна сталь із високим вмістом азоту (близько 0,40%), розроблена наприкінці 1980-х для підшипників. Широко застосовується в аерокосмічній промисловості; чудова корозійна стійкість поєднується з високою ударною в’язкістю навіть при твердості до 60 HRC. Spyderco використовує її в кількох моделях, Henckels — у ножах обмеженого випуску, де цінник переважує за 800 євро.

H1 виробництва японської Myodo Metals стоїть на тій самій полиці з іншого боку: її ставлять у ножі для солоної води і дайвінгу. Benchmade використовувала її, а пізніше замінила на X15TN.

Спільна деталь цієї полиці

Жодна з перелічених сталей не створювалася для ножів. Підшипники, медицина, авіація, інструмент — ось їхня справжня біографія. Ножове виробництво надто мале, щоб заради нього розробляли і катали окремі марки; воно бере те, що вже зроблено для інших галузей.

Практичний висновок із цього простий: властивості, якими хвалиться ножовий маркетинг, найчастіше були вимогами чужого технічного завдання. Азот у X15TN з’явився заради підшипника в двигуні, а не заради вашого ножа для риби. Те, що він заразом рятує клинок від солоної води, — приємний збіг, а не задум.

Кому це потрібно

N690 осмислена там, де ніж працює в сирості і по кістках: риба, полювання, човен, кухня у вологому кліматі. Для домашньої обробної дошки різниця між N690 і VG-10 здебільшого міститься на таврі.

Азотисті сталі — вузький інструмент. Якщо ваш ніж не проводить робочий день у солоній воді, переплата за корозійну стійкість купує властивість, якою ви не скористаєтеся жодного разу.