N690 и соседи по полке

N690 — мартенситная нержавеющая сталь с кобальтом производства Böhler-Uddeholm. В кухонном мире её знают хуже, чем японские марки со словом «золото» в названии, а в европейском ножевом производстве она стоит прочно.

Что в ней сделано

По составу N690 приблизительно соответствует 440C, но содержит больше молибдена и добавку кобальта. Отсюда прозвища: «австрийская 440C», «австрийская кобальтовая нержавейка».

Кобальт делает структуру сплава однородной. Тому же служит технология проката листа в продольном и поперечном направлении. Практический итог: очень высокая коррозионная стойкость, закалка до 60 HRC, хорошее сопротивление ударным нагрузкам и лёгкая заточка.

Сочетание редкое. Обычно за стойкость к сколам платят удержанием кромки, а за лёгкую заточку — износостойкостью. N690 не рекордсмен ни в одной графе, но и не проваливается ни в одной.

Где встречается

Прежде всего в аутдорных длинномерах и тактических ножах: там, где клинку нужно не только держать кромку, но и переживать удары, боковые нагрузки, работу на излом и на поворот. Из неё делают ножи многие европейские фирмы.

На кухне она встречается реже, и логика та же. Её сильные стороны — коррозионная стойкость и вязкость — на разделочной доске нужны меньше, чем в лесу и на лодке.

Соседи по полке

У N690 плотное окружение из сталей близкого состава, разбросанных по разным национальным системам обозначений:

• VG-10 (Япония) — ближайший аналог, но с бо́льшим содержанием молибдена и хрома;
• AUS-10 (Япония);
• Z100CD17 (Франция);
• Sandvik 12C27 (Швеция);
• X102CrMo17 (Германия);
• 95Х18 (Россия).

Исходный справочник заканчивает этот список категорично:

Однако все они уступают по своим качествам стали Bohler N690.

Относиться к такому утверждению стоит как к мнению человека, который эти ножи держал в руках, а не как к результату измерений. Полезнее в списке другое: одна и та же металлургическая идея живёт под шестью разными клеймами. Покупатель, выбирающий между «австрийской» и «японской» сталью, часто выбирает между двумя строчками в разных стандартах.

Дальше по полке: азотистые

Рядом стоит семейство, которое пошло другим путём — заменой части углерода азотом ради коррозионной стойкости.

X15TN — французская сталь, запатентованная Aubert & Duval. Разрабатывалась она не для ножей, а для медицинской промышленности и шарикоподшипников реактивных двигателей. Мартенситная нержавейка с высоким содержанием азота, переплавленная ради оптимальной структуры; по паспорту соответствует EN 1.4123 (X40CrMoVN16-2) и UNS42025. Benchmade ставит её в ножи для солёной воды и дайвинга.

Cronidur 30, он же X30CrMoNi15-1, он же LC200N, Z-FiNit и N360 — в зависимости от того, кто продаёт. Инструментальная сталь с высоким содержанием азота (около 0,40%), разработанная в конце 1980-х для подшипников. Широко применяется в аэрокосмической промышленности; отличная коррозионная стойкость сочетается с высокой ударной вязкостью даже при твёрдости до 60 HRC. Spyderco использует её в нескольких моделях, Henckels — в ножах ограниченного выпуска, где ценник переваливает за 800 евро.

H1 производства японской Myodo Metals стоит на той же полке с другой стороны: её ставят в ножи для солёной воды и дайвинга. Benchmade использовала её, а позже заменила на X15TN.

Общая деталь этой полки

Ни одна из перечисленных сталей не создавалась для ножей. Подшипники, медицина, авиация, инструмент — вот их настоящая биография. Ножевое производство слишком мало, чтобы ради него разрабатывали и катали отдельные марки; оно берёт то, что уже сделано для других отраслей.

Практический вывод из этого простой: свойства, которыми хвастается ножевой маркетинг, чаще всего были требованиями чужого технического задания. Азот в X15TN появился ради подшипника в двигателе, а не ради вашего ножа для рыбы. То, что он заодно спасает клинок от солёной воды, — приятное совпадение, а не замысел.

Кому это нужно

N690 осмысленна там, где нож работает в сырости и по костям: рыба, охота, лодка, кухня во влажном климате. Для домашней разделочной доски разница между N690 и VG-10 в основном находится на клейме.

Азотистые стали — узкий инструмент. Если ваш нож не проводит рабочий день в солёной воде, переплата за коррозионную стойкость покупает свойство, которым вы не воспользуетесь ни разу.