Hitte, zon en de weg

In een heet klimaat beschermt dichte lichte kleding vaak beter dan zoveel mogelijk blote huid.

Ze vermindert de inwerking van zon, stof en insecten. Nodig zijn ook schaduw, water, hoofddeksel en zonnebrandmiddel voor de onbedekte plekken.

Zonnebrandcrème schept geen recht om onbeperkt in de volle zon te zijn. Ze is één van de beschermingslagen.

Bij het lopen langs een weg is het belangrijkste het trottoir of een speciaal aangelegd pad te gebruiken. Zijn die er niet, dan is het in de meeste gevallen veiliger tegen het verkeer in te lopen, zodat je naderende auto’s ziet, maar houd rekening met de plaatselijke regels, met bochten in de weg en met de aanwezigheid van een berm.

Op de fiets is de richting doorgaans anders: een fiets rijdt volgens de regels voor voertuigen, niet volgens die voor voetgangers.

Kleding hoort iemand opvallend te maken, vooral in het donker en bij slecht weer.

De algemene regel is eenvoudig:

Je moet het gevaar niet alleen zien, maar er ook zichtbaar voor zijn.

De asymmetrie in zichtbaarheid schat een voetganger bijna altijd in zijn eigen voordeel in. Koplampen zie je op een paar honderd meter, en daaruit wordt geconcludeerd dat hij zelf net zo goed te zien is. Een donkere jas op een onverlichte berm verschijnt pas op enkele tientallen meters in het licht van de koplampen — ongeveer wanneer remmen al te laat is, zeker als de bestuurder tegelijk een tegenligger passeert. Een reflecterend strookje op een rugzak kost minder dan welk ander kledingstuk ook en werkt beter dan het vertrouwen in de eigen zichtbaarheid.

Met de zon wordt dezelfde fout andersom gemaakt: de bescherming wordt op gevoel beoordeeld, en de gevolgen komen naar de feiten, meestal ‘s avonds. In de hitte is het gevaarlijkst dat je je normaal voelt.