154CM, ATS-34 и CPM-154: одна сталь с тремя биографиями
В прайс-листах эти три названия стоят рядом и регулярно выдаются одно за другое. Химия у них общая: 154CM — оригинальная американская сталь, ATS-34 — её японская версия от Hitachi, CPM-154 — та же формула, но полученная порошковой металлургией. Разница не в рецепте, а в способе изготовления. Это как раз тот случай, когда способ важнее рецепта.
Путаница начинается прямо с обозначений. 154CM и CPM-154 отличаются на три символа и на целое поколение металлургии, и в описаниях ножей их регулярно смешивают — иногда по невнимательности, иногда потому, что так выгоднее продавцу.
154CM: сталь, которая почти не доехала до кухни
О 154CM написано заметно больше, чем из неё сделано кухонных ножей. Репутация у стали хорошая: высококачественная нержавейка с очень высокой износостойкостью. Мешает цена. В серийных кухонных ножах 154CM не используют просто потому, что она дорогая. Мелкие производители делают из неё небольшие партии, такие ножи трудно достать, и начинаются они примерно от трёхсот евро.
Вторая особенность — оборотная сторона износостойкости. При высокой твёрдости 154CM бывает хрупкой. Это общее свойство сталей, износостойкость которых держится на карбидах хрома: карбид твёрдый и потому хорошо сопротивляется истиранию, но он же хрупкий и служит удобной точкой, откуда начинается трещина. На кухне это выглядит не как затупление, а как выкрашивание — с кромки отскакивают мелкие кусочки.
Отдельно стоит понимать, почему такая сталь вообще не попала в серию. Крупные производители, выпускающие ножи тиражами, склонны брать нержавейку — средний покупатель ожидает, что нож будет нержавеющим, и это требование стоит выше всех остальных. 154CM условию соответствует, но стоит столько, что вся арифметика серийного производства ломается. В итоге сталь с хорошей репутацией живёт в мелкосерийном сегменте, а массовый покупатель встречает её только в текстах.
ATS-34: тот же состав, другой завод
ATS-34 — версия той же стали производства Hitachi. В ножах она встречается с твёрдостью около 60–61 HRC. Формально это японская сталь, фактически — американская формула, сделанная в Японии, и в японских каталогах она долго работала опорной точкой: другие марки описывали через неё. Например, про сталь Gingami (она же GIN-1) прямо пишут, что в ней немного меньше углерода, немного больше хрома и заметно меньше молибдена, чем в ATS-34.
Практической разницы между 154CM и ATS-34 для пользователя нет. Есть разница в том, под каким именем и в какой стране сталь оказывалась доступна ножовщику. Одна и та же формула получила две биографии просто потому, что её варили на двух континентах, и в каталогах она с тех пор живёт двумя отдельными строчками.
CPM-154: та же сталь, сделанная иначе
CPM-154 — порошковая версия 154CM от Crucible. Состав идентичен исходной стали, разве что добавлено немного ванадия, из-за чего износостойкость чуть выше. Всё остальное отличие — в металлургии.
Смысл порошкового процесса в размере карбидов. В обычной выплавке карбиды успевают вырасти крупными, и каждый крупный карбид — потенциальный скол. В порошковой стали расплав распыляют, металл застывает мелкими частицами, и карбиды остаются маленькими. Дальше они всё равно медленно растут при горячем прессовании и прокатке, но стартуют с несопоставимо меньшего размера. Результат для CPM-154 предсказуемый: сталь чище, карбиды мельче, ударная вязкость и технологичность выше. Производителю с ней работать проще.
Пользователю проще не стало. Точить CPM-154 тяжело — износостойкость работает в обе стороны, сталь одинаково сопротивляется и продукту, и вашему камню. Зато заточить её можно очень остро, и держит она долго. Твёрдость доводят до 61 HRC, хотя выбирают такую нечасто.
Стоит, впрочем, назвать и потолок этого подхода. Любая порошковая нержавейка содержит существенное количество карбидов хрома — не меньше девяти-десяти процентов, а всего карбида не меньше пятнадцати. Пятнадцать процентов карбида — это уже тот порог, за которым высокой ударной вязкости ждать не приходится. Поэтому даже аккуратно сделанная порошковая нержавейка проигрывает по балансу свойств порошковым ржавеющим сталям, у которых весь карбидный бюджет ушёл на ванадий. CPM-154 — хорошая сталь в своём классе, но класс задан требованием не ржаветь.
Кому она нужна
Заводских кухонных ножей из CPM-154 не существует. Это материал мелких мастерских: ножи из неё делают штучно, в основном филейные и поварские. Покупая такой нож, вы покупаете не столько сталь, сколько конкретного мастера и его термообработку — и это честнее всего сказать прямо.
С 154CM и ATS-34 ситуация трезвее. Это хорошая сталь для кухонного ножа, но не выдающаяся: за чуть большие деньги есть стали лучше. Ближайший пример — VG-10, которая близка к 154CM по сплаву, но лучше держит кромку и лучше сопротивляется коррозии, а найти её несравнимо проще. Если вы выбираете нож, а не собираете коллекцию имён, разница в термообработке у конкретного производителя окажется важнее, чем разница между этими тремя строчками в каталоге.