Le conseil sur invitation

La société respecte celui qui a le bon conseil pour tout le monde. Le destinataire, lui, entend d’ordinaire dans la sagesse non sollicitée un tout autre message : « je comprends ta vie mieux que toi ».

Je comprends ta vie mieux que toi.

Même un bon conseil peut tomber au mauvais moment. La personne est encore en train d’encaisser l’événement, elle a déjà pris sa décision, ou elle voulait simplement être entendue.

D’où une transition normale de ce genre :

Tu veux que je te dise ce que j’en pense ?

Tu as besoin d’un conseil ou juste de parler ?

J’ai vécu quelque chose de similaire — je te raconte ?

L’autorisation augmente la probabilité que le conseil soit seulement entendu.

Mais attendre une demande officielle dans toutes les situations n’est pas non plus raisonnable. On peut prévenir d’un danger immédiat, d’une erreur importante ou d’une information dont l’autre ne dispose manifestement pas :

Tu le sais peut-être déjà, mais la date limite de dépôt est demain.

Ce fil-là est sous tension.

Ce médicament a une interaction importante — mieux vaut vérifier avec un médecin.

L’enseignement ne perd pas de valeur parce qu’il est parfois transmis gratuitement. Le savoir n’est pas tenu de ne fonctionner qu’après émission d’une facture.

Le problème du conseil gratuit n’est pas son prix, mais l’absence de consentement et de responsabilité. Celui qui conseille propose sans peine un risque dont un autre portera les conséquences.

D’où l’intérêt d’en marquer la limite : Et de laisser ensuite la personne agir autrement.

À ta place j’examinerais cette option, mais je n’ai pas toute l’information.

C’est mon expérience, pas une solution universelle.

Le prix d’un conseil se voit quand il s’est révélé faux. La connaissance qui a conseillé de refuser une offre d’emploi parce que « la boîte n’est pas sérieuse » ne s’en souviendra plus six mois après. Celui qui a refusé s’en souviendra régulièrement. Le conseilleur a disposé de l’année d’un autre sans dépenser la sienne, et c’est là l’asymétrie principale du genre. On conseille d’ailleurs le plus volontiers là où l’on n’a pas essayé soi-même : moins on connaît le prix, plus il est facile de recommander.

La question « tu veux un conseil ou juste parler ? » coûte une seconde et règle presque tout : elle remet la décision là où restent les conséquences. Refuser le conseil cesse alors d’être vexant — cela devient la réponse à une question posée.