M390, Elmax и другие австрийцы
Böhler-Uddeholm AG — металлургический концерн, один из ведущих мировых поставщиков высокосортной инструментальной стали. Листовая сталь, трубы, проволока, ковочная техника, элементы газовых турбин, сварочные электроды FOX. Заводы в Австрии, Германии, Северной и Южной Америке, сбытовые фирмы на всех континентах. Ножевая сталь в этом списке — статистическая погрешность.
Концерн образован в 1991 году слиянием австрийской государственной Böhler Ges.m.b.H. и шведской Uddeholm AB; четверть акций осталась у австрийского индустриального холдинга. Отсюда небольшая путаница в словах: «австрийские стали» — разговорное упрощение. Elmax, Vanax и AEB-L по рождению шведские, австрийскими они стали в результате сделки.
M390
M390 — порошковая нержавейка с 20% хрома, и эта цифра почти всегда понимается неправильно. В растворе из двадцати процентов находится около тринадцати. Остальное связано в карбидах, а связанный хром на коррозионную стойкость уже не работает: он занят углеродом и оксидную плёнку на поверхности не образует.
Поэтому S110V с 15,25% хрома имеет ровно тот же уровень коррозионной стойкости, что и M390 с двадцатью. Значение имеет общий состав, а не число напротив Cr в таблице.
По удержанию кромки M390 стоит в верхней группе — выше S30V, которая, в свою очередь, держит кромку лучше Elmax, S35VN, CPM-154 и BG42.
Ограничение у неё общее для всех порошковых нержавеек: карбида в них много. Не меньше 9–10% карбида хрома и не меньше 15% карбида суммарно. А больше 15% карбида — и на высокую ударную вязкость рассчитывать уже не приходится. Именно поэтому порошковые ржавеющие стали при том же удержании кромки практически вдвое прочнее порошковых нержавеющих.
Elmax
Elmax — порошковая нержавейка Uddeholm с 1,7% углерода и примерно 0,1% азота. Конструкция классическая: много углерода, много карбидов, приличная износостойкость, хорошая стойкость к пятнам. По удержанию кромки она стоит ниже S30V — это не приговор, а место в ряду.
Vanax
Vanax интереснее. Это порошковая сталь третьего поколения, в которой углерод в значительной степени заменён азотом: 1,55% азота против 0,35% углерода. У Elmax всё наоборот — 1,7% углерода и около 0,1% азота. Две очень похожие стали, зеркально поменявшие местами два элемента.
Азот в решётке работает примерно как углерод, но коррозионную стойкость портит меньше. Нитриды и карбонитриды укрупняются медленнее карбидов, поэтому частицы получаются мельче. Результат — исключительная коррозионная стойкость, отличная стойкость режущей кромки и при этом сталь довольно легко перетачивается, что для высококарбидной нержавейки редкость.
Технологически это не бесплатно. Жидкая сталь плохо растворяет азот, поэтому порошок распыляют с низким его содержанием, а потом азотируют — до горячего прессования в слиток. Ножевая сталь здесь оказалась побочным продуктом умения обращаться с газом.
Ржавеющая половина каталога
Если убрать требование «нержавеющая», у того же концерна начинается более интересная часть прайса. В списке сталей с лучшим сочетанием ударной вязкости и износостойкости стоят Vanadis 4 Extra, Vanadis 8 и K390 — порошковые, легированные преимущественно ванадием, ржавеющие.
Причина проста. Хром, добавленный ради нержавеющести, связывается в карбиды хрома: они мягче карбидов ванадия и крупнее их. Мягче — значит, для того же удержания кромки карбидов нужно больше. Крупнее — значит, ударная вязкость падает. Нержавеющесть в ножевой стали всегда покупается за счёт других свойств; вопрос только в том, готовы ли вы вытирать клинок.
Патент, которого нет на прилавке
У Böhler есть патент на порошковые стали с высоким содержанием ниобия. Проблема ниобия в том, что он образует карбиды прямо в жидкой стали, до распыления: карбиды выходят крупными, а сопло, через которое расплав проходит в струях газообразного азота, может попросту забить. Обычно это ограничивает добавку примерно тремя процентами.
Обход красивый: сталь сначала распыляют вообще без углерода, чтобы вместо карбида ниобия образовался FeNb, а потом смешивают порошок с графитом и уже тогда прессуют. Один из составов содержал всего 12% хрома — и показал коррозионную стойкость лучше, чем у M390, при более высокой износостойкости.
Заявку подали в 2009 году. Продуктов до сих пор нет. Это стоит помнить, читая про «сталь будущего»: между патентом и прилавком лежит полтора десятилетия и вопрос, окупится ли лишний передел.
Кому это нужно
В кухонном ноже из M390 покупают не остроту, а интервал между заточками. Если вы правите нож мусатом каждый день, интервал вам не нужен, и вы заплатите за него дважды: в кассе и потом, когда придётся точить высококарбидную сталь.
Vanax осмысленна там, где среда действительно агрессивная: соль, кислота, постоянная влага. На домашней кухне это чаще всего решение задачи, которой нет.